Le nom de variété 'Kiyohime' s'écrit 「清姫」en japonais et signifie littéralement "Princesse pure". Kiyohime est le nom d'un personnage qui apparaît dans la légende du temple Dōjō-ji : elle est la fille (ou la veuve) d'un chef de village ou d'un seigneur nommé Shōji, sur les rives du fleuve Hidaka (département de Wakayama). Un prêtre itinérant, appelé Anchin, tombe amoureux de la belle Kiyohime. Cette passion ne durant pas, il décide de poursuivre son chemin. Devant ce changement de comportement, Kiyohime éprouve de l'amertume et de la rage envers Anchin. Elle se lance à sa poursuite et finit par le rattraper au bord du fleuve Hidaka. Anchin requiert alors l'assistance du passeur, en lui demandant de ne pas laisser Kiyohime monter sur l'embarcation. Lorsqu'elle constate que Anchin lui échappe, elle tente de traverser le fleuve à la nage. Sa colère est si intense que, pendant la traversée, elle se transforme en un énorme serpent. Lorsque Anchin voit cela, il se réfugie au temple Dōjō-ji, tout proche, et cherche secours auprès des moines, qui tentent de le dissimuler sous la cloche du temple. Toutefois, le serpent Kiyohime le sent et s'enroule autour de la cloche : avec sa queue, il frappe plusieurs fois les côtés, puis crache du feu et fait fondre la cloche, tuant ainsi Anchin !
Le nom de variété 'Kiyohime' a été attribué à :
1/ Un érable (Acer palmatum var. heptalobum), très apprécié pour la beauté de ses branches finement taillées et l'aspect clair de son tronc. Cette variété est recommandée pour la création de kokedama, de bonsaïs et de plantes en pot.
2/ Un Hydrangea macrophylla, obtenu en 1988 dans le département de Gunma, avec une boule bien ronde et des fleurs simples de couleur bleu pâle à parme. C'est une variété qui fleurit de fin juin à fin juillet au Japon.
La photographie (le serpent Kiyohime) qui accompagne cette notice provient d'un rouleau de peinture du temple Dōjō-ji (Wikipedia).
