La variété 'Otome' (à prononcer otomé) s'écrit 「乙女」en japonais.
Le mot japonais otome désigne une Jeune fille, une Demoiselle, une jeune fille vierge. Otome (La Jouvencelle dans la traduction de René Sieffert) est également le nom du livre 21e du Dit du Genji (Genji monogatari), oeuvre majeure de la littérature japonaise du XIe siècle, attribuée à Murasaki Shikibu.
Le nom de variété 'Otome' a été attribué à (liste non exhaustive) :
- Un Prunus serrulata, originaire du quartier de Koganei à Tokyo. La variété a été décrite et publiée officiellement par MIYOSHI Manabu (1862-1939) en 1920. Les fleurs sont blanches, ourlées de rose pâle et comptent environ 40 étamines. MIYOSHI Manabu était un botaniste des époques Meiji (1868-1912), Taishō (1912-1926) et Shōwa (1926-1989). Titulaire d'un doctorat en sciences, il fut l'un des fondateurs de la botanique japonaise moderne, reconnu comme une sommité dans le domaine de la recherche sur les cerisiers et les iris, au point d'être nommé le "Docteur des cerisiers". Il a été pionnier dans la diffusion du concept de "Monument naturel" au Japon et s'est consacré à la préservation de plantes rares.
- Un Camellia japonica, aux fleurs rose pâle, à pétales multiples, de taille moyenne. La floraison a lieu de mars à avril au Japon mais il arrive que certaines fleurs commencent à s'épanouir en décembre. Les feuilles sont d'un vert légèrement pâle, ovales, de taille moyenne, plates et élégantes. Le port est harmonieux. Les spécialistes japonais considèrent que cette variété aurait été créée à la fin de l'époque d'Edo, peut-être au début du XIXe siècle car elle figure dans un ouvrage de 1829. Elle a été introduite aux États-Unis en 1911.
L'illustration qui accompagne cette notice est extraite d'un rouleau du Dit du Genji et provient d'un site Internet japonais.
